金屬包裝是中國包裝工業的重要組成部分, 其產值約占中國包裝工業的10%, 主要為食品、罐頭、飲料、油脂、化工、藥品及化妝品等行業提供包裝服務。金屬包裝容器是指用金屬薄板制造的薄壁包裝器。它廣泛應用于食品包裝、醫藥品包裝、儀器儀表包裝、工業品包裝、軍火包裝等方面。其中用于食品包裝的數量。我國金屬包裝的用戶是食品工業, 其次是化工產品, 此外, 化妝品和藥品也占一定的比例。
在金屬包裝中, 以馬口鐵包裝為主。由于馬口鐵印刷技術和加工技術的不斷改進和完善, 馬口鐵包裝的應用越來越廣泛。隨著國產馬口鐵生產能力的提高, 馬口鐵進口將逐步減少, 不久便可自給自足, 但部分高檔產品尚需少量進口，如太平洋砂鐵。
金屬包裝容器之所以得到廣泛應用, 是因為它具有許多獨特的優點:
1.金屬容器相對于其它包裝容器, 如塑料、玻璃、紙類容器等的強度均大, 且剛性好,不易破裂。
2.金屬薄板有比其它任何材料均優異的阻隔性、阻氣性、防潮性、遮光性、保香性, 加之密封可靠, 能較好地保護產品。
3.金屬材料印刷性能好, 圖案商標鮮艷美觀, 所制得的包裝容器引人注目,是一種優良的銷售包裝。
金屬容器可根據不同需要制成各種形狀, 如圓形、橢圓形、方形、馬蹄形、梯形等, 既滿足了不同產品的包裝需要, 又使包裝容器更具變化, 促進了銷售。
金屬包裝產品可細分為印鐵制品( 聽、盒) 、易拉罐( 包括鋁制二片、鋼制二片、馬口鐵三片罐) 、氣霧罐( 馬口鐵制成精美的藥用罐、殺蟲劑罐、化妝品罐等) 、食品罐( 罐頭、液體或固體食品罐等) 和各類瓶蓋( 馬口皇冠蓋、旋開蓋、鋁質防盜蓋) 。另有1- 18L 馬口鐵制成的化工桶及冷軋板、鋅板制成的20- 200L 的鋼桶。
我國金屬容器制造業的裝備已具備極強的實力。兩片罐有26 條生產錢, 年生產能力達110 多億只左右( 目前市場需求約70 億只) 。馬口鐵三片罐制造設備已擁有各種型號的進口和國產全自動或半自動生產線約500 余條, 其產品一年供應飲料行業約40 億只, 食品罐頭行業約38 億只。氣霧罐年產能力達到6 億只。鋼桶年加工生產量約4000- 5000 萬只。印鐵設備全國擁有500 多條生產線, 進口設備和國產設備各半, 年印刷160 多億印次。
目前中國金屬包裝市場呈現供大于求的趨勢, 但從人均消費量分析, 還存在較大發展空間。中國飲料罐年消費量110億罐( 二片罐70 億只、三片罐40 億只) ,人均消費不足8 罐, 而日本的年消費量180 億罐, 韓國是32 億罐。如果中國年人均消費量提高到10 罐, 每年就要求130 億罐的供應能力; 此外, 中國罐頭食品消費水平偏低, 人均年消費不足1. 5kg, 歐洲罐頭食品人均年消費水平為50kg, 日本均年消費水平為23kg。